Les stagiaires arrivent le lundi matin entre 10 et 12H00. Une fois installés, les stagiaires assistent à la présentation du stage, des entraîneurs (Cyrille, Stéphane), des locaux et reçoivent leur pochette (contenant détail de l'emploi du temps, le nécessaire pour prendre des notes + livret conseils diététique...) .

Puis chaque stagiaire indique ses attentes quant au stage. Souvent, ils viennent à Vittel pour passer un bon moment en apprenant comment s'entraîner. Il souhaitent également se connaître davantage (points forts, faiblesses, éventuelles erreurs...) quelquefois, ils attendent une aide pour se préparer à un objectif.

Ainsi, le stage a déjà accueilli des anciens coureurs souhaitant reprendre leur pratique sportive après une longue interruption, comme ce coureur de 10km, semi-marathon, âgé de 55 ans, qui raccroche après 10 ans d'arrêt. On se souvient également de cet irlandais de 37 ans, spécialiste du demi-fond (1500-3000m), reprenant la course (depuis 6 mois) après une pause de plus de 5 ans. Ou même de la bonne humeur de cet ancien spécialiste longue distance de 45 ans, ayant arrêté la course à pied depuis 10 ans, venu en couple, conciliant sa volonté de reprendre et un séjour familial.

D'autres coureurs sont plus réguliers : un homme de 39 ans, pratiquant le 10km et parfois le semi-marathon (3 entraînements de 45' par semaine), un athlète de 30 ans (s'entraînant 3 fois par semaine) sans réel objectif compétitif à court terme, si ce n'est d'apprendre et mettre en oeuvre des principes utiles et fiables pour s'entraîner. Ou encore un adepte de courses sur route moyennes distances (10-15 km) de 35 ans (2 entraînements semaine). Et un jeune athlète (18ans) de demi-fond (1500-3000m), originaire de Suisse, qui effectue 4-5 entraînements par semaine.

Un autre profil est celui du coureur assidu (6-7 séances par semaine) en préparation pour un 100 km (âgé de 50 ans).

Côté femmes, de la jeune sportive de 25 ans, spécialiste des cross et course sur route (5 km), qui assure 4 entraînements par semaine à la coureuse africaine de 40 ans s'entraînant quotidiennement pour le marathon, la diversité est présente.

Notons que les femmes ont été aussi nombreuses que les hommes pendant l’été 2005 ; elles sont venues en couple mais aussi entre amies , voire seules, recherchant avant tout le plaisir de progresser dans une ambiance conviviale, dans un groupe dynamique et dans un site de qualité (chambres individuelles, tout confort, thermes, etc…) ; certaines courent le marathon, mais la majorité d’entre elles s’inscrivent sur des épreuves d’endurance comme le semi, sur lesquelles elles souhaitent améliorer leurs performances ou des courses féminines comme « la Parisienne » (6km 100% féminins au cœur de Paris).

De plus en plus de personnes s’inscrivant en couple, nous proposons des conditions particulières : contactez Nathalie.

Certains stagiaires sont aussi des entraîneurs ou des dirigeants de clubs, sensibles aux valeurs volodalen, qui s’adonnent aux joies de la course sur route et viennent partager avec le groupe leurs expériences, leur passion, leur histoire.

Le premier temps fort de la première journée , c'est un footing dans le bois de Vittel , suivi d'exercices techniques (travail de la foulée sur la piste) . Cette séance filmée vise à déterminer les caractéristiques techniques de chaque stagiaire. Quelle foulée pour quelle efficacité ?

Puis vient le temps de la récupération : hammam, sauna, douches-soins aux thermes de Vittel.

La journée est clôturée par le repas, qui se poursuit tard car la discussion engagée suscite questions et échanges divers sur l'entraînement. Ce sera vrai pour la plupart des repas : échanges libres sur des sujets aussi variés que le dopage, la diététique, les chaussures, l'expérience sportive de chacun...

Tout au long de la semaine, s'enchaînent des exercices sur la vitesse de course, test VMA sur piste (protocole Léger), découverte des zones d'entraînement (vitesse et fréquences cardiaques associées), relevé du temps d'appui au sol à chaque vitesse (comparée avec le type de foulée), renforcement général associé avec activation cardio-vasculaire sous forme de jeu (rugby en salle...), des étirements (locaux et globaux) : effets, bénéfices, risques… relaxation (détente aux thermes) et multiples séances avec utilisation des éléments identifiés lors des tests.

S'ajoutent également des jeux : tennis de table, basket, volley-ball, badminton, pétanque et des loisirs : piscine Olympique de Vittel, sorties VTT, initiation au golf...

Certaines soirées sont mises à profit pour l'analyse des vidéos filmées le lundi : la technique de course... pour une présentation sur la programmation de l'entraînement et pour les échanges.

Enfin à l'issue du stage, chaque stagiaire reçoit un tee-shirt Volodalen et un CDROM contenant l'équivalent de 800 pages de conseils ainsi qu'une partie individualisée comprenant ses propres vidéos et ses données personnelles (foulée...) , des conseils et l'album photo du stage.

Pour conclure, le stage Volodalen est un « stage sportif, associant entraînement rigoureux et phases ludiques, outils et méthodes scientifiques et écoute des individus avec toute leur irrationalité » (commentaire de Jean-Louis, stagiaire en avril 2004).