Présentation du chapitre "l'entraînement au 20ème siècle" : une histoire des procédés et des méthodes

Ce chapitre rapporte les différents procédés d'entraînement qui ont été développés au 20ème siècle. Nous entendons par procédé d'entraînement, une organisation du travail physique au sein d'une séance, voir d'une partie de séance ou encore une technique athlétique originale. Ce sont les procédés novateurs que nous abordons, dans ce chapitre, en respectant l'ordre chronologique.

Les innovations que nous relevons peuvent être le fait d'une seule ou de quelques personnes. Elles peuvent également émerger d'une communauté de lieu, de temps, de langue, de culture, de valeurs… Elles renvoient alors à des "écoles de course".

Chaque école comme chaque entraîneur possède une méthode ou système d'entraînement c'est-à-dire une manière d'organiser les unités de travail selon certains principes.

Les nouveautés que nous relatons peuvent porter, non plus sur un type de travail, mais sur l'agencement des différents procédés utilisés. C'est alors cette méthode qui est novatrice et pas les procédés utilisés. Nous verrons que ce passage de procédés nouveaux à des méthodes nouvelles marque un tournant dans le siècle.

Une difficulté de compréhension peut venir du fait que si, habituellement, une méthode regroupe différents procédés, parfois les deux termes se confondent. C'est le cas lorsqu'un seul procédé constitue la quasi-totalité de l'entraînement d'un athlète.

Les rapprochements entre athlète, procédé, méthode et école font que ces termes peuvent se recouper ou rester indépendant à un moment de l'histoire. Ceci explique que nous passions allègrement d'un terme à l'autre. Rappelons-nous que ce que nous traquons c'est une certaine originalité dans l'organisation de la pratique physique du coureur à pied.